每年，世界各地都会有各种各样的"大学排行榜"。然而去年年底在欧洲，尤其是德国，人们围绕着"大学排行榜究竟有用没用"的话题进行了一场激烈的争论。
欧洲的大学新生不太容易，至少是面对多如牛毛的专业选项之时，比如德国就有300多所大学，全欧洲甚至有约4000所，专业课程设置多达10万个。但是，欧洲高校新动态的消息很少，现在的排行榜很少能对学生提供具体的帮助。
一般现在的排行有国际和国内两种。国际性的大学排行榜上，绝大多数欧洲学校都榜上无名。名列前茅的一般是美国大学。欧洲的大学中，最多只有精英大学，比如像剑桥和牛津能够在排行榜上跻身10名以后的位置。
这使得学生和欧洲用户对欧洲的高校情况了解非常有限。并且国际性排行榜主要涉及科研领域，因此不能对那些希望对专业、学科和教学有所了解的学生提供足够信息。
那么，如果要了解具体专业，目前欧洲国家只有国内的排行榜有这方面的信息。在德国有大学发展中心的排行榜，经济专业领域有商报排行榜。但是，许多德国高校对这样的排行榜依然感到不满意，因为这样的排行榜丁是丁、卯是卯，可一所大学不能简单地说它好还是坏，每所大学都有较好和较差的方面。
汉堡大学校长说："最重要的是，人们必须思考，应在多大程度上让学术机构，包括国家的学术机构你争我夺，制造大量失败者，而给人民发出的信息可能就是：不要到我这来上学，我们很差。这根本是站不住脚的。"他还说，排行榜从这一角度讲传达了有关学习条件的错误信息："作为一个国家和民族，我们有义务向年轻人提供水平基本相当的学习课程，不应让高校在竞争中较劲，最后差的多于好的，至少是在排行榜上。"
提出批评的不仅是汉堡大学，德国社会学协会也建议其成员不去参加排名，因为排名方法有严重的缺陷。历史学家协会也呼吁抵制排名。莱比锡大学去年夏天就决定暂停参加排名。
另外，排行榜的批评者还认为，排行榜花费大，用处不大。而排行榜对学生选择大学到底有什么样的影响，迄今为止并没有研究。比如汉堡大学目前就有一个12个人的部门，他们不干别的，专门负责搜集、整理数据，应付排名相关咨询。但赞成者认为，只有依靠排行榜，学生才能在各种学科的丛林当中了解概貌。所以，关于这一话题的讨论应该还会继续。
