有国际数学建模竞赛鼻祖之称的2013美国大学生数学建模竞赛暨交叉学科数学建模竞赛4月初放榜，来自中国各高校参赛热情高，竞赛水平也高，七成以上优胜者为中国高校。
这两项竞赛今年吸引了来自中国、美国、加拿大、德国、印度、芬兰等15个国家和地区的6593支队伍参赛。由于该竞赛在国际上不仅设立最早而且影响力最大，所以近几年越来越受到中国大学生的青睐。以华南理工大学为例，华工1991年开始参加该项竞赛，2011年全校参赛队伍仅有20余支但夺得最高荣誉——特等奖，受得奖影响该校参赛队伍猛增，2012年达40多支，今年则突破了100支队伍。
1985年，在美国科学基金会的资助下创办了“数学建模竞赛”，宗旨是鼓励大学师生对范围并不固定的各种实际问题予以阐明、分析并提出解法，通过这样一种结构鼓励师生积极参与并强调实现完整的模型构造的过程。每年只有若干个来自不受限制的任何领域的实际问题，世界各高校的学生以三人组队的形式参与，在四天内任选一题，完成从建立模型、求解、验证到英文论文撰写的全部工作并寄送大赛组委会。奖项设置为六个级别，包括特等奖，特等奖提名奖，一等奖，二等奖，成功参赛奖和不成功参与奖。
