在美国，给人印象最深的是“竞争文化”。它渗透在生活的每个角落，成了推动社会发展的动力。竞争意识的培养，从幼儿园就开始了。比方幼儿园孩子争玩具，老师去调解，第一句话总是问：“谁先拿到的？”先拿到的先玩。国内的教育，不是叫他们一块玩(因为这是“大家的”)就是劝大的孩子让小的先玩，男孩子让女孩子先玩。
竞争，竞争，打败对手。孩子从小到大就受着这种教育。当然，客观地说，虽然处处讲竞争，但也还有别的一些调剂。比如，法律要保证竞争的公平性。一个处处讲究竞争的社会，如果没有调剂，人与人间的关系会弄成什么样子？恐怕真要成为“社会达尔文主义”的屠宰场了！
居家的时候，有一天，家里人上班的上班，上学的上学，留下我一人在家，来了一对白人男女，叽叽呱呱谈了一通我不懂的语言。大致猜得出，我3岁的外孙女在幼儿园出事。我立即电告女婿。他也立即放下实验回到家中。孩子也接回来了。连续几天，不断的电话，不断的来人，把家中每个成员的情况都作了登记。全家人似乎都处在被监控的境地。事情的由来是：孩子送到幼儿园，老师发现她的丫丫处红肿，怀疑在家里遭受了性侵犯，报告当地儿童保护组织。电话、来人都是这个组织的志愿人员。女儿说，孩子从幼儿园接回家时，就发现了，认为是在幼儿园骑木马受了轻伤，并不在意，擦一点如像大陆带去的青霉素眼膏一类的东西就没事了。可幼儿园老师坚持说：既然发现为什么不报告，还要把孩子接走？折腾了几天，还是把孩子送到医院，作了检查才得了结。
又有一回，轮到小外孙，事情可闹大了。一天深夜，电话响了，是女婿打来的。“Victes不见了。”我们焦急地守在电话旁。不久，加州又来了电话。这一次大概是当地儿童保护组织打来的，说Victes是他们接走的。他在幼儿园尿湿了裤子，当阿姨帮他换裤子的时候，发现屁股上有青疙瘩，显然是受了家庭暴力虐待。对方宽慰说：“孩子现在可靠人家里，请放心。她可以随时去接，但绝不把孩子交给他父亲。”
去电问他的父亲，回答说：“孩子不听话，买最好的东西给他吃，不吃，按照浙江乡下人的习惯，孩子不吃东西就掐他的屁股。小时候，他母亲就是这样收拾他的。”
殊不知孩子不买他的账，于是酿成“家庭暴力”事件。女儿只好高价买临时机票，把孩子接到华盛顿来。
这里反映了中西文化在对待下一代问题上的差异。按照我们中国人的观念，孩子是“我”的，如何教育是我的“家务事”，你外人管得着吗？可在西方人的眼里，孩子首先是一个独立的个体，属于社会，全社会都有权利也有义务去关心、教育他。这给在美的华人家庭，尤其是大陆去的新移民造成了极大的困扰，我接触过许多这样的家庭，为此伤透了脑筋。
