在留学领域里面，2000年开始，世纪之交的时候，我们有了本科留学，但是本科留学刚刚开始就有了很多很多，类似于国家开放留学执照，许多人可以通过中介出国，但是由于刚开始，这个产业出现了严重问题，许多拿到执照的公司帮助你的孩子办留学，那么哪个学校给他的招生回扣最多，他往往就会建议你去哪个学校，而许多越烂的学校越多，这也是议论的问题，包括学英语，我们多年来强调的是最好在国内学完英语，不要出国学英语，但是英语学校的回扣更多，可能会达到30%、40%，所以就导致了很多孩子准备不充分，出国了，但是造成了严重的后果。
最后就出现了留学垃圾这样的问题，所以一段时间人们就经常问我，孩子什么时候出国，多大年龄出国最合适，其实无所谓，尤其是最近五六年的实践表明，留学只要保证你和孩子良好的沟通，只要孩子的英语不错，英语一定要准备好，只要家庭的经济状况不那么难，其实留学年龄问题不是问题。
我在2002、2003年的时候经常讲，宋氏三姊妹都是小留学生，鲁迅、郭沫若、邓小平也都是小留学生，所以有人说现在多大年龄出去，已经不是一个concern，尤其是最近两三年，Internet的出现，所以在网上挂在那，很多人跟父母的沟通，要比出国前多得多，出国前嫌烦，一说一不高兴，就把门关上了，但是现在我的无数的朋友包括亲戚的孩子，就挂在网上，能够永远的相互交流，亲情、价值观、家庭的纽带的联系，跟社会之间的了解，是彻底的解决问题，所以关于小留学生的问题，在国内的争论已经不像几年前那么严重，那么这样就是说本科留学现在已经成为一个越来越热的浪潮，美国签证彻底开放，在911以后美国签证本科非常难，非常难，已经成为一个要命的陷阱，但是到2004年美国签证开始开放，05、06年可以说彻底开放了，今年签证通过率就是80%，80%是留学的，20%是打工的，其余的也是应该的，明年我估计会更加开放，所以美国是一个重要的方向。
现在很多人出去读高中，我鼓励大家去读高中，假如有条件，英语不错，家庭资金不出问题，我也鼓励大家尽量考虑选择一些不错的学校，去那边读高中，所以出国读中学和本科会成为未来三五年，最重要的留学浪潮，经常有家长来问我，昨天就有家长来问，我的孩子在八十中，这是北京一个中上的中学，但是他的成绩可能是中下，估计考三本到四本，我说什么叫四本，他说他也不知道，说出来你也不知道。
然后我说，你有钱吗？我说我不要，但是把钱拿出来，送孩子出国，我说今天跟我谈完话，明天就退学，后天就来新东方上英文、上托福，但是他的英文还很差很差，要怎么办？这个孩子今年16岁，他提前一年上学，我说祝贺你，拿出一年来学英文，这样就是09年出去读本科，当然绝大多数都是18岁，高考不行了，要想出去留学，其实我是建议，如果你的孩子人生要在成年以后到一个陌生的国家，要用不同的语言，去追求一辈子的事业基础的话，拿出一年时间甚至两年时间来，都是值得的，因为出国要么不出去，出去无论如何要把英语学好，除非在特别精神崩溃的情况下，你可以出去读语言学校，一般而言80%、90%的孩子，应该在国内把英语学好，而美国19岁、20岁上大学无所谓。
我前几天碰到剑桥的一个学生，他们在英国有系统的鼓励高中生18岁以后停学一年，学一门外语、旅游一个国家，做一门工作，读一系列的书，它叫gap a year，gap就是鸿沟的意思，留出一年时间来，这个概念在美国正在流行，还不那么流行，这是英国的（理念），可是我多年来鼓励我们的学生，我不叫gap a year，我叫lab a year，就是到语音室里面把英语学好，就是你take a lab year，一年把英语学好，比如说托福120，或者100，总之，如果你能够拿出一年半年的时间来，把英文学出来，绝不是问题，我这次到洛杉矶刚回来，我这次是陪我小儿子，Thanksgiving holiday有十天假，我就过去，看了一个新东方的学生，他已经上过大一了，然后来新东方休学一年，读了一年英文，然后又到美国上了一个很一般的学校，这个学生在那又读了一年，21岁被哥伦比亚大学录取，从大二读起，那这个孩子在我眼中已经是一个顶天立地的栋梁了。所以，年龄的压力，在西方教育体系里面根本不是问题。
大家都知道美国犹他州，犹他州是美国摩门教的基地，所有的中学生都会被鼓励毕业以后拿出两年时间周游世界传教，下次你遇到犹他州来的美国人他一定是摩门教徒，尤其是年轻人，他一定是传教的，摩门教让你多生孩子，但不是让你多娶什么人。我在美国、加拿大南部生活过，有无数这样的朋友，但是这个州里的所有青年他们二十岁上大学非常正常。
我讲这么多是想说明什么呢？中国学生出国学习最大的问题之一，五年前是钱的问题，但是现在钱已经不是问题了，最大的问题就是语言、交流、沟通，你能够在课堂上侃侃而谈，能够在未来的老板面前、同事面前出奇制胜跟他们对话，让他们喜欢你。交流、写作、语言、说话的能力，写作的能力是一个人在美国这个国家里，在世界范围里面，能够获得竞争成功的最最重要的基础。所以假如说你们要准备出国的话，英语学好了就毫无问题，英语学好了就走。
但是有很多很多家长、学生到了高一、高二才决定走，然后托福怎么也考不好，这个时候其实我建议不妨拿出一年时间来把英文学好，然后直接到美国读一个相当不错的学校，这样一进去你就非常娴熟，非常自如，也不怕多花了一年时间，因为说到底我们是双语，一个人能够双语走向世界，实际上这是无与伦比的优秀人才。
我还有一个朋友也是最近找我，他是高考的时候考英语迟到了1分钟，然后警卫就不让他进去，跪下来求他也没用，最后高考就彻底崩溃。这个情况下我鼓励他干脆出去，干脆住到国外去，读一个像样的学校，美国有很多适合这样孩子的学校，比如说高中办13年级，他就是让另外一个国家的孩子学习崩溃了，然后能够到这里来，一年时间补英语加文化，然后能够适应美国大学生活，美国许多大学也有Language Program，我觉得可以去那里，但是这样费用就等于多了一年，语言学校的学费有的时候比本科生还要贵，但是像这种情况，我估计要去也不是什么问题。
我目前的咨询主要集中在中学和大学本科入学上，因为毫无疑问，这是中国未来三五年人才成功的一个新的通道，新的航道简称新航道，通向胜利的彼岸，如果能够抓住这个潮流，未来的中国，国际化的人才市场上就获得成功，这就像90年，92、93、94、95回国的那些研究生一样。但是中国留学三十年，培养了大量的美国研究生，但是这些学生他们正在出现整体性的问题，什么问题？语言不够深入，当然和谁比了，和本科一比，和美籍双语化人一比，对美国、对世界的了解不够到位，本人的国际化程度不够深邃。但是过去没有人才，在90年我的无数同学无论上的什么烂校，只要你回国首席代表立刻就坐上了，自己做的好的话一直就做到今天，职业就达到顶峰，三四十岁就达到了一个不可企及的成功，这样的例子很多很多。
但是这些人现在出去读两年的研究生，回国会遇到什么挑战呢？会遇到大量从美国毕业回来的本科生的挑战，在这种人面前两年研究生是没有用的。我本人是两年的研究生，由于学习智商比较低，所以我花了四年的时间，智商低以及那个时候我生了个孩子（听众大笑），做了两年的全职父亲，所以在当时我的英文还可以，但是跟这种真正在美国上过中学、本科的学生一比，立刻变得特别土，就没有用了。所以这个时代，不能说去读硕士的是在过去，你没有读本科怎么办，你还要深造还要西方化、环球化。你去日本东洋化一下，那也很厉害，也是中国经济的重镇，一两千亿美元的贸易大国。
如果你能在这个时候不要错过机会，把孩子送出去读高二、高三，读大一、大二，甚至转学，因为在高燕定这里我就讲到这个问题，我就特别旗帜鲜明了，宣传这个观点。过去我羞羞答答，有很多原因，但是我现在明确的讲出来。如果你有可能语言准备好了，金钱准备好了，你可以买房子，但是买房子必须有地方住，别搬到高燕定家里来（听众笑）。那么一定有前途，一定有回报，一定是最佳选择。我这个题目叫：think like a global man。实际上就是说，仅仅是读研究生两年不太够，如果你能出去读本科，直接回来，四年就够了。四年回来的学生基本上能成为未来20年中国需要的人才，那20年以后中国基本上就不留学了，我估计那个时候新东方也该关闭了。
我目睹了中关村这个楼里面20年前是什么样子，现在什么样子，那是翻天覆地，很难想象20年以后中国会又达到一个什么境界。那个时候中国的留学潮毫无疑问应该是过去了，但是就拿未来三五年，我相信又是一个人才奋斗的抢占制高点的历史时期，那么在这个时候出去读本科，出去读高二高三或者高一。假如你已经大一大二了，也许可以转学。我其实过去是反对转学的，原因很多，其中一个原因，我是做签证咨询起家的，如果你转了半天，结果签证被拒了，那是人生不可承受之痛。但是现在美国留学实际上没有签证问题，这个肯定没有了。我在过去两三年，05年的12月底，我看到美国莱斯写的一封签证备忘录，我就经过紧张的思考，召集了记者招待会，告诉大家，美国留学的春天已经到来了，当时我在想，万一它没到来呢？万一春天推迟了对不对？到春寒了，这怎么办？万一拉登又进攻了？但是我出于责任心，使命感，以及对千家万户的责任，我不那么神圣，但是这是真的，一种机会，我必须告诉大家。来了十几个记者，我说美国留学的春天已经到来了，后来证明这个是对的，因为这是个规律，你想改也改不了。英国、澳大利亚对中国开放，美国不得不开放，否则美国就完了，美国就衰退了。这么多优秀的中国学生不带着学费、不断增值的人民币去那学习，美国经济也会下降。
