综合美国媒体报道，为使中国长辈们更方便地申请赴美与子女团聚，美国放宽了中国旅游探亲签证。这一举措同时也方便了留美的子女专注于事业打拼，减轻他们的财务负担。但是，由于语言及文化差异，老人们在美国生活寂寞，加上两代人间也常常因为教养观念差异而发生争执，不少长辈“跨海做保姆”后却改变留在美国久居的念头，纷纷决定回国。
跨海做保姆 老爸老妈发怵
就职于华尔街保险公司、年届40岁的张女士最近邀请父母赴美，帮忙照顾刚满两岁的儿子，结果父母以身体不适而回绝。她的父母均为小学退休老师，在张女士留学读书期间曾赴美旅游探亲，“他们的美国经历不很愉快，因为语言不通，出行不便，多数时间闷在家里看电视，我只能周末或请假陪他们旅游。其实，我自上大学后就离开父母身边，一家人常住一屋檐下不超过两个月，相处半年矛盾也很多”。
两年前张女士生下宝贝儿子后，父母勉为其难来帮她坐月子，这也是父母第一次与先生相处，刚开始母女、翁婿还能和平相处，但因为鸡毛蒜皮的小事，家人公然翻脸次数越来越多。“先生抱怨父母做饭油烟太大，使用卫生间不关门，我婉转地劝告父母改正，可老人家一听气炸了，他们指责老公好吃懒做，赚钱不多无法雇专职保姆”。张女士夹在中间只能唉声叹气，父母熬到半年签证到期坚决不愿续签，后来换公婆来帮忙，两位老人以公公有心脏病为由，只呆了半年就打道回府。张女士只得将儿子送入全日托，夫妻两人轮流接送，但最近老公被调遣到其它城市工作一年，张女士无奈又向父母求助，但父母不为所动，劝她雇个保姆解决问题。
随着中国经济快速发展，人民生活水平提高，许多老人退休后衣食无忧，也逐渐改变“养儿防老”的观念，他们不再将“含饴弄孙”当作晚年生活的重心，只图安享清福。家住纽约皇后区的林太太家有两个女儿，夫妻双方在科研机构工作，收入并不丰厚。在二女儿出生后，林太太返回职场后仍难以承担雇保姆的费用，但住家不宽敞，只好请妈妈来帮忙。
林太太说，妈妈性格外向，在中国退休后每天呼朋唤友，逛公园、跳舞、学习琴棋书画，“生活过的非常滋润，跨海来美做保姆苦大于乐，半年后她建议将二女儿带回国，等上幼儿园时才送回来”。林太太觉得二女儿从小在中文环境长大也不错，尽管不舍女儿离开身边，还是同意妈妈的提议，每年暑期带大女儿一起回国探亲。去年夏天林太太将满五岁的二女儿接回美国，“妈妈出于‘人道援助’又帮我带了半年，但明确表示，将返中国照顾父亲和安享退休生活”。
育儿有代沟 一家人频翻脸
长辈跨海赴美帮子女照顾家务，但往往因为三代人生活方式不同易产生矛盾，这不仅限于向来棘手的婆媳问题，而母女之间也常常因为教养观念差异而发生争执。
加州洛杉矶的王女士在孩子出生两个多月后由公婆赴美国帮忙照顾，虽然之前和公婆有过短暂接触，但婆媳近距离相处仍感到紧张，在公婆来之前先预先调整心态，自我提醒必须“严以律己，宽以待人”。但没想到还是未能躲过“婆媳之咒”。有一回婆婆喂奶，她告诉婆婆“最好将头垫高一点”，没想到婆婆因此觉得自尊心受伤害。而作为新手妈妈，王女士将网上或书上看来的一些经验告诉公婆，而他们却认为也是对他们的批评，“你不相信我们吗？我们的孩子不是养得很好吗？”王女士说，“我有当妈的权利啊，我跟公婆讲话从来没有抱怨他们的意思，相反我还刻意讲究说话的口气，但是他们还是很敏感。”
家住纽约皇后区的许女士说，因做月子期间与妈妈争吵不断，“为此都患上了产后忧郁症”，她半开玩笑半认真地说，“又或者是因为我产后忧郁才跟妈妈发生冲突。”妈妈希望一切由她做主，“不能吃肉、不能洗澡、不能外出”，“我跟她解释，美国人不这样坐月子，我妈妈就气急败坏地说，那你自己照顾自己，明天就改机票回国”。许女士还说，妈妈还“霸占”孩子，孩子喂奶时间、分量、换尿布都得妈妈说了算，强势的妈妈令许女士总感到自己笨手笨脚，觉得母亲其实不爱自己。
许女士表示，虽然是自己的母亲，但她为孩子哺乳时希望能单独待在卧室，但妈妈总是擅自推门而入，令她颇感难堪。母亲是烹饪高手，但“不会善后，厨房被她搞得乌烟瘴气，我跟在她后面擦地，我妈妈说我嫌弃她不卫生”。母女俩人每天都会因芝麻小事翻脸，“到后来我都盼着她快点回去”。
对于家中孩子年龄稍长的，三代同居矛盾更加显着。家住纽约曼哈顿的高太太女儿上幼儿园，今年初70多岁的公婆赴美帮忙照顾，“女儿不愿意讲中文，而爷爷奶奶又不懂英文，她回家后就躲到房间里独自玩，爷爷奶奶感觉很挫折”。不过，高太太对公婆也有许多怨言，“他们对儿子、孙女随意批评，譬如女儿不讲中文这件事，他们就当着孩子的面取笑她，让孩子知耻后勇，但在美国长大的女儿自尊心受不了”。而且，女儿经常剩饭，高太太一般不会强迫女儿吃完，但爷爷奶奶看不下去，非坚持吃干净碗里的饭菜才能离开饭桌，女儿倔强不听话，有时令一家人都下不了台。
对于这样的矛盾，有经验的华人家长指出，首先，对于父母远道而来帮忙打理家务应抱有感激态度，其次可以通过沟通缓解两袋人的矛盾。就生活习惯问题，双方应尽量折衷适应，有冲突仍应本着小事化了的态度妥善解决。
