在进行美国高校的申请时，很多家长和学生都会花很多时间正在选择学校上，然后也会花高价请人代写或修改个人陈述。根据自己的期望和实际水平选择出目标高校是保证被成功录取的第一步，而一份成功的个人陈述除了在画龙点睛外还有力挽狂澜的作用。和中国的高校一样，美国高校也会存在破格录取。自我陈述是所有申请材料中最能把学生的亮点表明的地方
学生姓名：李同学
毕业院校：北京大学（大一在读）
相关成绩：TOEFL94，无SAT成绩
申请成果：美国 麻省理工学院
李同学的父母是物理学、机械工程学方面的专家，在国内知名的研究所做研究工作。从小耳濡目染，加上自身极高天赋，李同学在物理学方面的表现也非常优秀。他在中学阶段就曾多次在大大小小的物理竞赛中获奖，高三时还在第42届国际奥林匹克物理竞赛中拿到金奖（其中理论第一名）。决定出国时，李同学正就读于北京大学物理系大一，并已经获得免修学分开始学习《量子物理》等高年级的课程，很受老师重视。
美中不足的是，学生过于专注在专业方面，必要的留学考试方面准备不足。李同学没有SAT成绩，且第一次的TOEFL成绩也只有94分。本来打算在第二次TOEFL考试中扳回一城，没想到成绩出来只有不到90。除了学习以外，李同学也基本没有什么课外活动经历用来作为加分条件。这些对于申请很不利，美国转学分的名校大都要求有SAT成绩，对TOEFL也有明确要求。
考虑到李同学在物理学方面的天赋极高，程远青决定通过“精选申请院校”和“深挖学生潜力”来冲刺美国最顶尖的大学。程远青解释道，“在为学生量身打造申请方案的时候，我会尽量鼓励学生去冲刺名校，而不会因为语言成绩略有不足就只选择容易录取的学校，否则未免辜负了学生在专业方面的潜力。”
精准方案的“舍与得”
鉴于李同学书卷气极重、对理论物理偏爱有加，而社会活动非常缺乏，程远青在定位目标院校时主要参考两大标准：1、注重理论研究的高端院校；2、之前校友主要被录取的院校。并初步选定了“麻省理工学院、加州理工学院、芝加哥大学、约翰霍普金斯大学、康奈尔大学”5所。但后来，学生家长出于名气的考虑，要求必须要加上哈佛大学和耶鲁大学。
程远青分析，“作为文科类院校的典范，我对于申请哈佛和耶鲁是有所疑虑的，校方很有可能会认定申请者是因为学校名气而盲目来申请的，成功率不高。一个好的申请方案并不在于将所有的名校一股脑网罗进来，而在于精准挑选同一实力层次中，最适合学生就读且成功率最高的院校，也是要有舍有得。”为了确保名校录取，程远青坚持以“世界理工大学之最”的麻省理工作为主要目标，所有的文书准备也是在这个基础上开始定制的。
李同学的申请目标是美国名校的理论物理专业，因此对他来说最大的亮点就是“国际奥林匹克物理竞赛金奖”，因此毋庸置疑要在材料制作中重点呈现。但是，如何才能让学术有余、生动不足的整体材料“亮”起来，也是一个挑战。经过反复权衡和修改，程远青决定舍弃大量理论的堆砌，而通过增加具体事件的简述，来展现学生对美国留学的看法和对物理学的个人见解。最终确定的个人陈述中，开篇这样写道，“2011年在曼谷举办的第42届国际奥林匹克物理竞赛注定终生难忘，不仅因为我在此次比赛中荣获金奖，更因为我认识了许多来自美国的学生，他们所描述的学习生活，以及美国教育所强调的自由、平等、创新等概念，都令我兴奋不已，并最终促使我选择转学去美国最好的大学继续进修物理……”
不出所料，“实力”与“生动”俱佳的材料很快就打动了名校的芳心，麻省理工不仅最先发来了录取通知书，更为学生颁发了全额奖学金。李同学和家长兴奋地表示，果然专业的意见才是最重要的。
名校申请，“秒拒”与“秒收”的分界线
总结而言，名校申请方案中，目标院校的定位务必精准，而申请材料的制作则必须“有亮点”。比如说，世界级的音乐汇演、艺术展示、学术赛事等，在精心构架、展示的基础上（决不能只是空洞的列举，而应该充分体现自己的独立思维和创新能力），都有可能成为让名校“一见钟情”而“秒收”你的重要原因。
申请名校还有一点特别要强调的是最低要求的限制。名校都喜欢优秀的学生，若没有面试，只能通过一系列提交的材料体现出来：1、TOEFL 100以上；2、SAT 1能够过2100；3、SAT2能够2300以上（这里要注明一下，SAT2的选择科目不要盲目的选择数理化，要根据自己报考的科目去选择更为合适的科目，比如学习文科的可以选择美国历史等，这样让招生官员觉得你做出这样的决定是有清晰的思考的，而不是盲目选择）；4、GPA最好能够过85%，最好是全班TOP 2%以内，这样会更有说服力。没有达到学校的最低要求的学生将很难获得学校的青睐，稍不留神就会被“秒拒”了。
申请材料的独特性和重要性由此可见，所以在以后的材料准备中，与其一窝蜂的把自己的喜好全部表达，不如针对所选院校和专业的需要，全力打造自己的一个亮点就好。当然这所有的一切都是建立在必要的考试成绩之上。虽然特别录取是有的，但我们却不能把自己的希望寄托在那百分之一乃至万分之一的可能性上去。
