最新的全球高教排名结果显示，英国高教不再是全球“数一数二”，其领先地位“岌岌可危”。国际性高教组织“21大学联盟”(Universitas 21)委托进行调查，评选出全球高等教育素质最佳的48个国家。其中，美国排名第一，其次是瑞典、加拿大、芬兰和丹麦，英国排名第十。在专项排名方面，大学的研究和教学质量英国排名全球第二，仅次于美国。但在高教经费支出方面英国在48个国家中排名第41名，几乎垫底。
高效率
调查结果显示英国高教系统的效率非常高。英国高教系统产出的质量非常高，但是就其资源和投入经费来说却相对很少，这说明了英国高教系统的效率和生产率很高。但是调查显示，要维持高质量的高等教育，最佳的模式就是投入大量的资源。东亚国家对高等教育投入额外的资源，所以为了保有英国现在的排名，相对的必须投入更多资源。
辩护
英国高教全球排名第十，但经费缩减威胁英国高教能否继续维持其领先地位。代表英国大学的“英国大学组织”(Universities UK)也为英国高等教育进行辩护。英国大学组织表示，世界各国的高等教育系统不尽相同，彼此之间很难作出比较。在许多其他的全球高教排名榜上，英国经常排名第二，紧跟在美国之后。
