美国作为世界头号经济强国和科技强国，其教育也是极具吸引力的。但从实际情况看，申请去美国留学的人数逐年增多，而其签证成功率却非常低。因此，有人戏言，“获美国签证难，难于上青天”。
美国签证难签的原因主要有如下几点：
第一、 美国法律对外国学生签证限制严格。
美国法律操作程序规定，凡申请去美国留学，在面试前先假定申请人都有移民倾向。只有当申请人的所有文件、证明、材料和面试答问足以排除所谓的移民倾向，才能获得签证。根据美国移民及国籍法，签证官员必须根据第214（b）款来决定申请人是否可取得美国非移民签证，这一条款为：“每位非移民签证申请人都应被假定为有意移民，除非在申请签证时能使签证官员相信此人有资格取得非移民签证……”。
第二、 申请者递交的文件、证明或材料不全或不过硬。
主要是：（1）财务担保不明确或不过硬；缺乏足够的财力保证在美学习期间的全部费用。（2）申请的学校不是美国学位委员会认可的，不过硬；（3）申请者语言能力不够；（4）申请者在国内所学专业与申请赴美所学专业不一致。
第三、 申请者赴美学成后返回率较低。
目前中国大陆学生在美完成学业后返回率仅为10％左右，低于台湾省，这给美国政府造成了很大压力，因而近期要提高学生签证比例有一定的难度。
申请美国留学签证，关键是要向美国移民局官员提供充分的、可信的材料来证明自己的留学目的---赴美学习先进的科学技术，增强社会适应能力，将来更好的为祖国服务。只要不是因为编造虚假情况、提供假证明而被拒绝发给签证，其他原因都可以采取相应的措施进行补救，从而达到入境留学的目的。
为了提高签证申请成功率，申请F-1学生签证的外国学生必须具备以下条件：
取得美国学校签发的I-20表格（留学生签证资格证明书）；申请者必须是作为全日制学生赴美留学；录取外国学生的学校必须经过美国政府认可；外国学生留美的目的必须是打算获得学位或毕业证书；外国学生的英语能力应当足以应付学业上的需要，除非校方证明已经同意该学生现参加学校安排的英语课程；外国学生必须有足够的资金以完成学业。美国移民法对“足够的资金”一词有明确的规定，足够的资金可以有多种来源，学生个人的积蓄、父母的积蓄、亲友的经济担保和学校的奖学金都被认为是合理的资金来源。近年来，一些中国学生也曾试图通过短期内在银行存进一大笔资金的办法进行自我担保。一般来说，中国学生这种自我担保的办法比较难以获得成功，原因是签证官会要求出示连续一年或半年来银行账户的存款情况，而且要求学生证明这些钱能够汇出国境。至于美国亲友出具的经济担保书，美国签证官如今也有了很高的警惕性，如果出具担保书的美国亲友跟中国学生的关系不很密切，那么就很难避免被拒签的命运。在这种情况下，也只有美国学校出具的全额奖学金证明才被认为是可靠的保证。
外国学生必须有学成后回国的打算。虽然美国在传统上是一个移民国家，但是近年来美国国内的反移民的呼声愈发高涨。从1996年下半年开始，美国移民局开始打算对待非移民签证者赴美后改为学生身份的申请不予批准，其目的都是尽可能地堵塞法律上的漏洞，不给企图移民者太多的机会。所谓学成后回国的打算，其实任何签证官都不敢说自己能够看透申请者的真实想法，顶多可以说尽了最大努力而已。特别需要指出的是，申请者打算到美国攻读的专业是否与原来在中国读过的专业或者是回国后的就业有关，也是签证官在面谈时考虑的一个因素。如果申请者打算到美国学习的专业将来很难在中国找到工作，那么拒签的可能性就会很大。为了避开这个不利因素，申请者最好能继续修读自己原来在中国读过的专业，到了美国后完全可以合法地转学或改换专业。
