2013年2月20日，美国驻华使馆官网公布，自3月16日起，美国签证申请将启用最新程序，新程序中，相对于旧程序，出现了多处调整，主要围绕非移民类签证的面试预约，以及签证费用的数额、支付方式等问题，其中将有一套新的在线预约系统即将推出。
美国签证新程序：预约渠道增加，费用降低
按照美国签证申请新程序，申请者可以使用在线预约系统预约签证面谈，而此前申请美国签证的中国公民，只能通过电话申请。新预约渠道的增加，无疑让美国签证面谈预约变得更加便捷与高效。同时美国签证费用进一步下降，这其中包括预约费用和邮寄护照费用。
从这次美国签证程序的变动中，我们不难看出，申请美国非移民类签证更加便利了，虽然幅度并不大，但却是非常明显的政策放宽信号。这也意味着在2013年美国签证政策将持续放宽。对于广大美国留学申请者来说，这一消息更加振奋人心，因为此前美国留学政策已经多次出现放宽的迹象。
近年来美国留学政策已多次放宽
在2012年美国签证新政中，留学签证被进一步放宽，包括对部分符合条件的学生实行免签，以及实行新的OPT计划，为更多的学生提供在美实习机会。2012年11月30日，美国众议院还通过一项法案，向在美国大学获得科学、技术、工程和数学领域硕士以上学位的外国留学生发放绿卡，并允许他们的配偶和子女优先来美团聚。此项法案如在未来经美国参议院通过，无疑将大大激励美国留学申请者。
留学政策放宽反令申请难度上升
相信在近期美国留学政策的持续放宽，会在2013年吸引更多的学生赴美留学，2013年的美国留学申请状况也将更加火爆，百利天下教育在这里提醒美国留学申请者，美国留学政策利好确实有利于留学申请，但由此也造成了美国留学申请队伍急速膨胀，大量申请者的涌入可能对美国留学申请形势产生不利影响，导致美国大学录取率下降，或录取标准提高等情况。
留学申请最终仍是学生自身实力的比拼
虽然2013年美国签证政策放宽，但美国留学申请的难度反而有可能上升，如果想要在2013年申请美国名校，申请者必须进行更加充分的准备。美国留学申请难度上升的现象在2012年就开始出现，但仍然有很多学生能够顺利申请美国名校。
从今日公布的美国签证新规及一系列留学政策来看，美国政府将继续对中国留学生保持欢迎的态度，而2013年美国留学申请难度即使略微上升，只要自身准备得当，美国名校并非遥不可及，毕竟美国留学申请是学生自身能力的真实比拼。
