新东方课堂的机密
在相当长的一段时间内，外界都将新东方课堂看作为具有神秘的魅力，老师在课上所讲的内容常常被考生当作秘密来分享。在我活跃在新东方讲坛的那五年，我也在课堂上不懈地参与创造属于新东的课堂机密，其中一个重要的机密在事隔数年后的今天方可解密。在TOEFL阅读或词汇课堂上老师最能吸引学生注意力的事莫过与此：迅速说出一串有关联的词汇，并指出TOEFL中表示此意义的都在这里了。今天回想起来，我曾经教过的那二十多万弟子都会在那一刻聚精会神，因为大家都知道词汇量的确决定TOEFL考试的成败，背单词又着实是个难关，老师能够给出如此经典总结，学生哪有不爱之理。不过，分门别类地总结TOEFL词汇需要太多的时间和努力，其实在课上指出的这些词伙只是按照这种方法记忆单词的一小部分而已，全面贯彻这个思路于TOEFL词汇中，直到今天才刚刚成为现实。促成这件事情的不仅是我现在有更多的时间作深入的英语语言与测试研究，更重要的是新一代TOEFL的考核方式在急切呼唤TOEFL词汇机密(分类TOEFL词汇)的出台。
新托福的机密
iBT托福相对于旧托福来说，加长了听力的段子、增加了口语、去除了语法、增加了听后再写的整合写作、阅读文章加长且题型有了变化，如果我们不停地去追究这些变化，我们会一直很疲惫，所谓“以不变应万变”才是最佳的应变，如果我们静下来仔细研究有哪些东西是不变的，我们的视野就会更加开阔，所有这些表现形式的核心因素是词汇，从旧到新，词汇本身的变化是最小的，从过去到现在，天文、地理、历史、考古、人物、艺术、动物、文化、物理、化学、生物等学科依然贯穿听力、阅读部分。本年度iBT托福实施以来的听力和阅读要点也集中于这些学科上面，比如对鹿(deer)、石油(petroleum)、洞穴文化(cave art)、城市发展(city biography)、寄生虫(parasite)、自然选择(natural selection)、最早定居点(first colony)、火山喷发预测(forecast for volcano eruption)、以及William Wordsworth 的 romanticism 等等。解决新托福阅读和听力中词汇问题最佳思路就是将TOEFL词汇分门别类，集中解决这些学科的词汇，并且针对TOEFL侧重考同义词的命题思路将相同相近的词汇集在一起打歼灭战。同时还要注意美音版的单词和例句朗读，以便提高对这些词汇的听觉反应能力。
词汇记忆的机密
我同时很高兴地发现，我们为应对新托福考试所提出的词汇学习策略也非常符合近些年人们对词汇记忆科学的研究成果。两个重要的词汇记忆机密被发现：1、词汇量较高的外语学习者其大脑中的词汇存储方式是网状，不是点状的，其节点的规则不是按照字母顺序，而是相近者更容易在一起关联记忆。无法节点的词汇需要特殊方式强化记忆。2、外语学习者长期忽略了听觉对于记忆效果的增益作用，交通中、睡眠前等零散时间通过听觉复习看过的词汇能够提高对词汇的记忆，当然更能够提高听觉对词汇的识别并作反应的能力。
揭示上述机密后，我们现在对于如何高效应对新托福词汇的策略已经无毫无机密可言。
先将TOEFL可能考到的5000左右重点词汇按照常考学科分成22类，并在每一类中按照意群进行归纳总结，同义词或近义词集中在一起记忆，对重点难词同时辅佐以词根词缀法记忆，再加上对可以视觉化的词汇辅助以图片，配上所有词汇的发音、释义和例句的MP3。
