托福听力考试与以往不同，是一种能力型，实验型的考试。
I.实战的新托福——能力型的备考
新托福之“新”，也唯在“实战”两字罢了。先从考试的布局来看，就是向语言“实战”的靠拢。
原来是写(单独记分)、听、语(法)、读，变为现在的读听说写，何也?语言之战，从来不会单用“语法”，故不考;开口表达，却是家常便饭，故加“说”。而语言使用的“听说读写”，“读听”是输入，“说写”是输出，先后顺序，亦由此排定。
听力的各种改变，也是在这个宏观的背景中。
所以考察的目标，说白了就是“听懂真实语境中的话”。考什么就准备什么，由此备考的总方向，就是要“真正的听懂真实的话”。
换言之，技巧要淡化，少一点投机取巧的心态;能力要加强，多一点磨出来的真功夫，才能以不变应万变。
II.前锋的地位——优先的备考
输入，然后才有输出。听和读都是前锋。读的重要性，勿庸多说了。听在中国学生心中的地位，至少在面对新托福时还有待提升。因为国内考试，考听力都是新近的事情，虽为后起之“秀”，其显要还是不及读写。
而托福之考听力，本来至少是四分天下而有其一，到了新托福，更是有位比先锋之势。这都如前所析，是逼近实战的缘故。想想我们生下来，听了多少素材才开始表达!
除了专门的“听力”本土这一部分，听(与同样作为先锋的“读”一起)还渗透到了说、写两大区域。说的部分有“听读后说”，写的部分有“听读后写”，听皆为前提之一。听不懂的话，说和写宛如无源之水。事实上不是这样吗?设若美国老师叫你发一下言，你连老师说了些什么鸟语都不知道，言从何处而发?
所以，从考试的目标和形式来看，ETS在听力上面是毫不含糊的。不要再用一些国内考试的眼光来看待新托福，听力实需下真功夫。
III.多样的形式——体验式备考
新托福不管是比之旧托福，还是比之于其它的考试，形式上确实比较丰富。对于实战有意义的试述如下。
总的来说，新托福告别传统纸笔形式答题(PBT: paper-and-pencil based test)，采用基于国际互联网的计算机化考试(iBT: Internet-based test)。保证每个考生拥有个人化应试环境，每人一个小隔间，一台电脑和一副耳机，不受外在因素干扰，并会通过互联网实现题目和答案的双向传输。
考生如果在听力上的能力很强，那么考生在基本上已可以稳拿三部分的成绩了。
