平面设计(Graphic Design)的定义泛指具有艺术性和专业性，以“视觉”作为沟通和表现的方式。透过多种方式来创造和结合符号、图片和文字，借此作出用来传达想法或讯息的视觉表现。平面设计师可能会利用字体排印、视觉艺术、版面(page layout)等方面的专业技巧，来达成创作计划的目的。平面设计通常可指制作（设计）时的过程，以及最后完成的作品。平面设计专业学习内容通常包括PHOTOSHOP、3D、FLASH、DREAMWEAVER等软件的设计制作作品。
从事平面设计的工作者被称之为平面设计师，近十年来这个职业的需求量从未停止增长过。现如今，平面设计涉及的领域日益广泛，几乎所有的企业都需要平面设计人才，平面设计涵盖的职业范畴也由过去的单一性，变成了如今的广泛性。所以，学习平面设计这个专业，理论上说是不会失业的。
良好的就业前景吸引了很多学生，他们希望通过进一步深造成为更优秀的平面设计师。英国的平面设计专业经过多年发展，课程设计齐全，理论与实践想结合，因此成为许多学生留学的梦想。经过详细查询英国艺术类排名前40的各大院校，特将平面设计硕士课程总结如下。
1.爱丁堡大学(University of Edinburgh)
爱丁堡大学创建于1583年，位于苏格兰爱丁堡市，是大不列颠六所最古老、最大的大学之一，2012年泰晤士艺术排名第3名。现有教研人员近3,000人，在校学生总数达到17,000人，其中16%为来自100多个国家的外国留学生，研究生占学生总数的20%以上。学校课程专业设置齐全，鼓励学生跨学科学习，并授予联合学位。
该大学的平面设计专业隶属于爱丁堡艺术学院，有一年MA课程和两年MFA课程之分，每年9月开学。要求申请者是相关专业，2.1学位，雅思7.0，小分不低于6.5，提供设计作品。
2.利兹大学(University of Leeds)
利兹大学位于英格兰北部的利兹市，1904年获得皇家许可成为独立的大学。该校是最受英国本土学生欢迎的大学，在英国最具权威的泰晤士报2012年全英大学最新综合排名中高居30位，艺术排名第10位。现有有教职员工8,000名，在校学生30,000余人，其中研究生6,000多名。海外留学生4,000多名，来自全球100多个国家。目前，学校提供700门左右的本科课程和474门研究生或博士课程。
而平面设计专业隶属于表演，视觉艺术与传媒学院下，具体设有“设计(MA Design)”和“广告与设计(MA Advertising and Design)”，每年9月开学。要求申请者本科平均分达到80%，雅思要求6.5，小分不低于6.0，需要提供作品。
3.诺丁汉特伦特大学(Nottingham Trent University)
诺丁汉特伦特大学成立于1881年，位于英格兰诺丁汉特伦特市，是英国最受学生青睐的学校之一，2012年泰晤士艺术排名第23位。学校拥有23,000名学生，其中包括5,000名研究生和638名来自于70个国家的学生。调查数据显示，96%的该校学生在毕业后6个月之内，都走上工作岗位或继续学习深造。
该大学的平面设计相关专业隶属于艺术设计学院下，具体设有“平面设计(MA Graphic Design)”，“品牌与标识设计(MA Branding and Identity Design)”和“出版物设计(MA Design for Publication)”，每年9月开学。要求申请者本科平均分80%，雅思6.5，小分不低于5.5，并且提供申请作品。
4.金斯顿大学(Kingston University)
金斯顿大学位于伦敦和萨里两城之间景色迷人的郊区，建校时间为1899年，有着悠久的历史和良好的声誉，2012年泰晤士艺术排名第27位。现有学生14,500人。教学重要特色是学以致用，强调知识结合实际，专业设置广泛。
平面设计(MA Graphic Design)专业每年9月开学。要求申请者有相关专业背景，本科平均分80%左右，雅思6.5，小分不低于5.5， 需要提供作品。
5.林肯大学(University of Lincoln)
林肯大学坐落于英国历史名城林肯市中心，大学设置有艺术、建筑和设计学院，计算机应用学院，商学院，健康和生命科学院，媒体和通讯学院等。2012年泰晤士艺术排名第26位，现有全日制学生2,700名。
该大学的平面设计(MA Design: Graphic Communication )专业隶属于艺术设计学院下，每年9月开学。要求申请者拥有2.2学位，雅思6.0，小分不低于5.5，需要提供作品。
6.考文垂大学(Coventry University)
考文垂大学可以追溯到1843年建立的考文垂设计学院，位于考文垂市中心。考文垂大学和考文垂市令人鼓舞的发展是20公顷大学科技园的建立，它是科技中心，主要提供培训，论坛和商业洽谈。另一个显著的特点是大学投资2亿元开放的图书馆，给考文垂城增添了更多的光彩。该校的2012年泰晤士艺术排名第36位。
平面设计(MA Graphic Design)专业隶属于该校的艺术与设计学院，每年9月开学。要求申请者拥有相关专业背景，本科平均分70%以上，雅思6.5，小分不低于6.0，需要提供作品。
7.谢菲尔德哈勒姆大学(Sheffield Hallam University)
谢菲尔德哈勒姆大学建校于1842年，前身为谢菲尔德设计学院，位于英格兰北部谢菲尔德市，是中国教育部中英学历学位互认协议中第一批通过的英国大学。2012年泰晤士艺术排名为第37位。目前该大学拥有28,000多名学生，和3,000多位教职员工。
该校的平面设计(MA Design: Graphic Design)专业每年9月开学。要求申请者2.1学位，本科相关专业背景，雅思6.0，小分不低于5.5，需要提供作品。
平面设计这一领域是与商业活动紧密结合的，在国内外的就业范围非常广泛，与各行业密切相关，同时也是其它各设计门类的基石。平面设计师的薪金待遇处位于高收入职位的前十名之列。如果厌倦了为别人打工的生活，一旦具备了作为一位优秀平面设计师应有的素质和技能，只需配备基本的电脑设备就可以成立自己的设计工作室。而选择在英国就读平面设计硕士课程，更无疑为将来就业创业打下了坚实的基础。
