一、专业简介
美国景观设计专业包含两个专业方向，即景观规划(landscape planning)和景观设计(landscape design)。景观设计学与建筑学、城市规划、环境艺术、市政工程设计等学科有紧密的联系，而景观设计学所关注的问题是土地和人类产外空间的问题(仅这一点就有别于建筑学)。它与现代意义上的城市规划的主要区别在于景观设计学是物质空间的规划和设计，包括城市与区域的物质空间规划设计，而城市规划更主要关注社会经济和城市总体发展计划。由于中国景观设计发展滞后，中国目前的城市物质空间规划设计仍然由城市规划专业所担当。只有同时掌握关于自然系统和社会系统双方面知识、懂得如何协调人与自然关系的景观设计师，才有可能设计人地关系和谐的城市。
在美国，景观设计专业有专业的机构认证，即由美国景观设计学会(American Society of Landscape Architecture，简称ASLA)权威认证。目前经该机构认证的美国学校共有68所。
二、在美国的就业前景
在美国景观规划设计师的主要职业范围有：
1）城市规划(City Planning)
2）新镇和社区规划(New towns and Communities Planning)
3）城市公园（Urban Parks）
4）城市广场（Plazas）
5）社会机构和企业园景观(Institutional and Corporate Landscape)
6）国家公园和国家森林(National Parks and National Forests)
7）滨水区(Waterfronts)
8）乡村庄园 (Country Estates)
9）花园 (Gardens)
10）墓园 (Cemeteries)
11）休闲地 (Recreational Areas)
景观设计师解决问题的范围十分广阔，它几乎包括了建筑师、城市规划师以及管理者所涉及的一切领域，并且负责协调各种元素之间的彼此关系，加以整合完善，以 达到人与自然之间的最佳平衡。而景观设计师的客户范围几乎包括了从私人业主到地区发展商，直至联邦政府在内的一切客户。正因为景观设计师的知识技能与解决 问题的范围如此广泛，因此在美、加人们对景观设计师的需求不断增加。当今，人们对环境的关注已不仅仅是要求满足生活需要，而是更加关注于生态学意义上的环 境建设和可持续发展的城市建设。因此，在未来社会发展中，景观设计将以其解决这方面问题的能力而承担更加重要的责任。
景观设计在未来的发展主要呈现出一下趋势：对乡村的关注把景观设计师吸引到农业土地保护、小城镇的复兴、农业景观保护以及能源的发展与保护上。土地复兴将 成为景观设计师的一个重要领域。计算机技术的发展将开拓计算机设计的新领域，同时为更大范围的景观设计开辟道路，如国家生态保护计划、区域景观规划等。景 观设计所从事的室内外环境设计和步行街设计被应用于商业发展计划之中。在美国涉及商业发展的各种标志中，都出现了景观设计公司的名字，很多人寻求景观设计专业的技能与服务。景观设计专业将更多的与其他专业广泛合作，无论是在城市领域还是乡村领域，都要求各专业交融发展，共同创造生态城市。
在过去的10年中，美国的景观设计专业已经适应城市发展的各种需求，并且通过它的专业知识与技能承担起广泛的社会责任。同时，越来越多的商业企业感受到景观设计职业的作 用及其带来的商业价值。而广大公众也因其在建成环境与自然环境平衡方面所所取得的成就而对其大加赞扬。正如景观设计教育家LaneNarshell说：“景观设计职业的前途是光明的，我们每天都在取得进步。这个专业正不断扩展它的世界，并且已经站在了令人激动的实践领域的边缘。”
