法国除了本土的22个区以及下辖96个省之外，在世界地图上远离本土的地区还零星分布着一些海外领地。这些地方一方面适用法国本土的法律，另一方面又能根据自身情况选择执行并修改当中的一些条款以适应当地的实际情况。总的来说，这些海外领地一般有着和本土的区省同等的地位。
而讲到法国的海外领地，我们一般会遇到DOM、TOM和COM这三个词。乍眼看这三个词长得特别像，看起来唯一的区别就只是首字母不一样，但是如果将它们三个缩略词的全称写出来的话，你就能发觉它们有着本质的不同。
首先，DOM的全称是département d’outre-mer。顾名思义，DOM就是指“海外省”。实际上，海外省其实也相当于一个海外大区，所以这些地方既是一个省，也可以被认为是一个大区。现时，法国一共有5个海外省，分别是瓜德罗普、马提尼克、法属圭亚那、留尼旺和马约特，在下面将分别对这5个海外省作简单介绍。
而对于一些领地面积相对较小，不足以单独成为一个海外省（海外大区），它们则被划分为海外领地TOM（territoire d’outre-mer）。不过，自2003年3月28日起，海外领地TOM则被更名为海外行政区COM（collectivité d’outre-mer）。因此可知，DOM、TOM和COM所指的意义并不一样。
现时，法国的主要海外行政区包括Saint-Pierre-et-Miquelon（在1976至1985年间曾是海外省，亦在1962至2006年间拥有过议会）、la Pêche、Polynésie française、Nouvelle Calédonie、Îles Wallis-et-Futuna、Saint-Barthélemy及Saint-Martin等，因数量较多而不一一展开叙述。
另外，法国还有两个并无常住人口但仍处于法国本土直接管辖下的海外行政区（deux territoires sans population permanente sont administrés sous le contrôle direct de l'État）：Clipperton及法属南部领地（全名法属南方和南极洲领地）Terres australes et antarctiques françaises (TAAF)。
Préfecture | Basse-Terre 巴斯特尔 |
Superficie | 1 628,43 km2 |
Population (les Guadeloupéens) | 405 739 habitants (2013) |
Densité de la population | 249 habitants/km2 |
瓜德罗普位于拉丁美洲的小安德烈斯群岛（les Petites Antilles）上，属于热带区，是一个火山岛屿（une île volcanique）。
Préfecture | Fort-de-France 法兰西堡 |
Superficie | 1 128 km2 |
Population (les Martiniquais) | 392 291 habitants (2011) |
Densité de la population | 348 habitants/km2 |
马提尼克与瓜德罗普相隔较近，同样位于拉丁美洲的小安德烈斯群岛上，也是一个火山岛。
Préfecture | Cayenne 卡宴 |
Superficie | 83 846 km2 |
Population | 250 109 habitants (2013) |
Densité de la population | 3 habitants/km2 |
法属圭亚那位于南美洲北部，大致位于赤道附近（une région équatoriale），终年炎热多雨（chaud et pluvieux）。在1794年至1805年间，法属圭亚那成为当时法兰西共和国流放政治犯的地区，史称“赦免死刑”（la guillotine sèche）。而卡宴曾是苦役犯监狱（le bagne）的所在地，苦役犯（les forçats）就被送到圭亚那并监禁于此处。1947年，苦役犯监狱被完全拆除。而位于法属圭亚那中北部的库鲁（Kourou）则是一个火箭航天发射中心（un centre spatiale de lancement de fusée）。这里是现时法国唯一的航天发射场，欧洲航天局（ESA）也主要在这里开展航天活动。1979年，“阿丽亚娜”航天火箭在这里发射成功。
Préfecture | Saint-Denis 圣但尼 |
Superficie | 2 512 km2 |
Population (les Réunionnais) | 840 974 habitants (2013) |
Densité de la population | 335 habitants/km2 |
留尼旺位于非洲马达加斯加岛以东地区，该区人口密集但工业化程度不高（une région surpeuplée et sous-industrialisée）。留尼旺岛华人数量众多，其中大多数人祖籍广东梅县和南顺（德）。
Préfecture | Mamoudzou 马穆楚 |
Superficie | 3 76 km2 |
Population (les Mahorais) | 212 645 habitants (2012) |
Densité de la population | 566 habitants/km2 |
马约特同样位于非洲马达加斯加岛附近地区，在马达加斯加岛的北部。
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