古代阿拉伯民间故事集《天方夜谭》又名《一千零一夜》。书中有些故事很早就在阿拉伯地区的民间口头流传，出现的年代至少可以追溯到公元6世纪前后。《天方夜谭》约在公元8世纪和9世纪之交出现了早期的手抄本，到了12世纪，埃及人首先使用了《一千零一夜》这个书名，但直到15世纪末、16世纪初才基本定型。全书涉及面很广，具有深远的影响。

       背景介绍：

                       《一千零一夜》在我国被称为《天方夜谭》，我国古代称阿拉伯地区为“天方”，而全书的故事又都是夜晚讲述的，所以称为“夜谭（谈）”。它是阿拉伯著名的民间故事集。其产生经过了一个漫长的过程，有的故事可以追溯到公元6世纪前后。究其来源，大体由三个部分组成：一是波斯故事集《赫左尔·艾夫萨乃》（意为“一千个故事”），这部分是本书的基础，来源于印度，在公元3世纪时译成古波斯文，历经数百年后译成阿拉伯文；二是来自以巴格达为中心的阿巴斯王朝时期流行的故事，也称为巴格达故事；三是来自埃及麦马利克王朝流传的故事。直到16世纪，全书才初步定型。

                       《天方夜谭》这本故事集总共叙述了108篇故事，其形态大致可分三类，即冒险故事、爱情故事、寓言故事。

                       本书中最为人知晓的大概就是《辛巴达历险记》，它属于冒险故事。其他如《神灯》、《阿里巴巴和四十大盗》也属于冒险故事。关于以天鹅为题材的《巴斯拉的天鹅》，可称之为冒险与爱情故事的综合篇。此外，还有《挑夫与三个少女》、《表黑痣的阿拉丁》，虽是冒险与爱情故事的综合篇，却带有浓重的现实意味。在爱情故事中，除了较具波斯风格的《巴斯拉的天鹅》外，还包括伊朗风格的爱情故事。后者的代表作品有《亚利夏尔与斯妮得》、《卡梅尔沙曼》等，其内容多以现实和虚构相结合，其中讽刺性的情节是一大特征。寓言故事，除了印度系列的伊索式寓言，以及波斯寓言、埃及寓言之外，还有以巴格达全盛时期的回教教主哈尔斯拉希得及其他著名人物为主角的传说逸事。

       内容概述：

                       相传古代有个萨桑国，国王山鲁亚尔生性残暴。当国王发现王后对他不忠时，国王把王后和相关的人统统杀掉。从此，他开始报复女子，每天娶一个妻子过夜，第二天早上便把她处死。他的残暴行径引起了百姓的极度恐慌，年轻女子不是被他杀死，就是远走他乡，整个城市十室九空。担负着为国王搜寻年轻女子任务的宰相，经常为找不到女子献给国王而一筹莫展。他的女儿山鲁佐德为了拯救其他女子，决定自己嫁给国王。宰相在万般无奈之下，只好将女儿山鲁佐德送进宫，山鲁佐德每夜都讲很有趣的故事来吸引国王，每当讲到最精彩的地方，也正是天亮的时候，国王为了继续听到故事的结尾，而一直未处死山鲁佐德。山鲁佐德就这样夜复一夜地讲故事，一直讲了一千零一个夜晚。最后，国王被山鲁佐德所感动，不仅赦免她及她全家，而且与之白头偕老。

                       山鲁佐德讲的故事情节曲折离奇、结构巧妙、扣人心弦、引人入胜。如《巴索拉银匠哈桑的故事》，就是一个美丽而曲折的人神相恋的故事：银匠哈桑要学炼金术，却被骗到一座荒山上，他不得已从悬崖上跳下来，在那里看见了由10只飞鸟变成的10个仙女，并深深爱上了仙女当中的麦娜伦瑟诺玉。他偷走麦娜伦瑟诺玉的羽毛衣服，使她只好嫁给自己，后来他们有了两个儿子。有一天，哈桑离家远行，瑟诺玉思乡心切，用计从婆婆那里骗出了羽毛衣服，驮着两个儿子飞回瓦格岛去了。哈桑回来后，悲恸欲绝，为了寻找自己的妻子和孩子，冒着生命危险，来到瓦格岛，在仙人的帮助下，哈桑终于带着自己的妻子和儿子，回到家乡巴格达，重新过上美满幸福的生活。

                       《阿里巴巴与四十大盗》的故事更是引人入胜。贫穷的阿里巴巴以砍柴为生。一天，他在山中砍柴，正好碰到一伙打劫归来的强盗，阿里巴巴发现了他们储藏珍宝的山洞，并搬回了几袋金币。他的哥哥卡西木知道后硬逼着阿里巴巴说出金币的来源和打开宝库的方法。于是贪财的卡西木去了山洞。由于卡西木装好金子回家时，忘了开门的密语，而被困在山洞里，强盗回来后，把他杀死。阿里巴巴到山洞把哥哥的尸体运了回来。强盗发现后，派人进城打听阿里巴巴的住处，聪明能干的女仆麦尔吉娜发现后，便把周围住户的门上都画上了相同的门牌号，强盗要追杀阿里巴巴的阴谋破灭了。强盗头目化装成商人，把37个强盗装进油罐，运到阿里巴巴家中，准备见机行事，但这些都没有逃过女仆麦尔吉娜的眼睛。麦尔吉娜镇定自若地用烧沸的油将37个强盗全部烫死在油罐中，只有强盗头目翻墙逃跑了。强盗头目不甘心失败，一心要报仇，便装做商人来到阿里巴巴家中，准备利用用吃饭的时候用匕首刺杀阿里巴巴，但又被麦尔吉娜识破，麦尔吉娜以为客人献舞为名，巧妙地把强盗头目杀死，并与阿里巴巴过上了安定的生活。

       经典片段赏析：

                              世间的一切虚伪，正像过眼云烟，只有真理才是处事待物的根据。虚伪的黑暗，必为真理的光辉所消灭。

                              严守秘密是一个人的美德，同时也是保护自身的法宝。爱情当初只不过是一点唾涎，继续发展下去，它会变成汪洋大海。对于处事待物，凡能忍辱负重，审慎考虑的人，往往易于到达目的，取得最后的胜算。反之，急躁冒进，急于求成的人，没有不失败、不后悔的。不考虑事情后果者，必为时代所遗弃。

                                                                                             ————《天方夜谭》

       点评：

                               虽然全集是一个大故事，但是我们若截头弃尾，单单取中间包蕴着的最小的故事来看，也觉得完整妙美，足以满意；这譬如一池澄净的水，酌取一勺，一样会尝到甘美的清甜。

                                                                                             ————叶圣陶

                                                                          注：本文全部内容出自《新编中外名著导读》